Pe 4 aprilie 1979, se nastea unul dintre cei mai talentati si carismatici actori de la Hollywood. Heath Ledger a reusit in cativa ani sa ajunga pe lista celor mai mari nume, insa actorul a devenit o legenda dupa moartea sa cutremuratoare in 2008. Astazi, Heath Ledger ar fi implinit 33 de ani, iar fanii nu vor uita niciodata rolul Jokerului din blockbusterul The Dark Knight care i-a adus si un Oscar post mortem.
La doar 28 de ani, Heath Ledger reusea sa ofere o intepretare magistrala cu un rol care avea sa scrie istorie, Jokerul din The Dark Knight. Astazi actorul ar fi implinit 33 de ani ocazie cu care, John Caglione Jr., make-up artistul de la The Dark Knight a postat pe site-ul sau personal imagini nemaivazute cu Heath Ledger de la filmarile pentru The Dark Knight.
Heath Ledger intr-o poza pe care fanii nu au vazut-o niciodata. Era in ultima zi de filmari la The Dark Knight.
La doar 20 de ani australianul Heath Ledger venea in Los Angeles pentru a-si incerca norocul la Hollywood, dupa ce jucase in cateva productii locale. A atras atentia publicului in comedia "10 Things I Hate About You" si a fost imediat pus pe lista celor mai doriti tineri actori.In 2000, a jucat alaturi de Mel Gibson in Patriotul, au urmat in 2001 rolurile din filme populare ca "A Knight's Tale" si "Monster's Ball", unde a jucat alaturi de Halle Berry si Billy Bob Thornton.
Anul 2005 a fost unul din cele mai prolifice din cariera sa. Dupa ce a jucat rolul lui Jacob Grimm in Fratii Grimm, alaturi de Matt Damon si Monica Bellucci si i-a dat viata celebrului Casanova in filmul cu acelasi titlu, Ledger a dat lovitura cu Brokeback Mountain, unul din cele mai controversate filme din ultimii ani. Australianul nu s-a ferit sa faca o miscare riscanta si a acceptat rolul unui cowboy homosexual.Pentru rolul din Brokeback Mountain, Heath Ledger a fost nominalizat la Oscar si Globurile de Aur. In 2005, a fost numit actorul anului de catre New York Critics Circle si San Franciso Critics Circle.
Dina Ossana, scenarista filmului Brokeback Mountain, isi aduce aminte ca a insistat ca Heath Ledger sa citeasca scenariul: "Am vrut neaparat ca el sa joace in acest film. Mi-a spus ca atunci cand a primit scenariul, era cu iubita sa de atunci, Naomi Watts, iar ea sarea in pat de bucurie, incurajandu-l sa accepte rolul. I-a zis ca acest rol il va rasplati intr-un mod in care nu si-a imaginat niciodata."
Producatorul filmului, James Schamus, a declarat pentru Entertaiment Weekly ca rolul din Brokeback Mountain a fost scris cu gandul la el: "Intotdeauna am stiut ca el este cel care trebuie sa joace rolul lui Ennis, era facut pentru el. Intalnirea dintre el si Ang Lee, regizorul, a fost amuzanta. Ang nu vroia decat 45 de minute pentru a se uita la el. Cand Heath a plecat de la masa, regizorul a stiut imediat ca el este omul perfect pentru acest rol."
Cunoscut pentru capacitatea sa de a se indentifica total cu personajele jucate, Heath Ledger s-a simtit la fel de singur si deprimat pe durata filmarilor ca Ennis, cel pe care-l juca in drama premiata cu 3 Oscaruri. "Ma suna si imi spunea ca se simte singur, deprimat. Cred ca nu a fost la fel de bine primit pe platou cum a fost cand filma The Brothers Grimm. Insa, nu stiu ce a facut, dar a oferit o intepretare exceptionala" si-a adus aminte regizorul Terry Gilliam, care a lucrat cu Ledger la filmul The Brothers Grimm.
Heath Ledger a fost dintotdeauna retras si inchis in el. A evitat aparitiile pe covorul rosu si in public pe cat posibil, insa dupa succesul fenomenal pe care l-a avut cu Brokeback Mountain, Ledger a fost nevoit sa apara mai des la evenimente: "Ura toate evenimentele de genul asta, interviurile prostute si declaratiile. Considera ca meseria lui este cea de actor si ca nu e nevoie de tot circul mediatic. Nu se simtea confortabil, nici macar cand a primit prima nominalizare la Oscar" isi aduc aminte colegii sai de la The Imaginarium of Doctor Parnassus.
Mai mult, se pare ca faptul ca nu a obtinut Oscarul in 2006 pentru Brokeback Mountain a fost o eliberare pentru el: "S-a simtit usurat cand a vazut ca nu a primit Oscarul. Simtea ca i s-a luat o greutate de pe umeri. Credea ca daca primea Oscarul, ar fi fost nevoit si mai mult sa faca anumite compromisuri in industrie si destesta sistemul mediatic si promovarea exagerata" a spus cinesastul Nicola Pecorini, apropiat al lui Ledger.
Terry Gilliam a dezvaluit si el ce impact a avut nominalizarea la Oscar pe care a primit-o Ledger: "A fost derutant pentru el. Nu stia in ce directie sa o ia, accepta oferte, apoi renunta. Era confuz si a fost un an dificil pentru el."
Dupa acest rol, australianul a vrut sa dea lovitura, cu un rol total opus celui din Brokeback Mountain. "Agentul sau a auzit ca deja incepeam castingul pentru The Dark Knight si ne-a spus ca Heath e dornit sa incerce un rol extrem. Am fost foarte incantati de idee, dar i-am explicat de la inceput ca acest film este un blockbuster, asa ca va fi nevoit sa accepte si toate detaliile ce tin de promovare si marketing. Nu a avut deloc pauza, imediat cum a semnat, s-a apucat de treaba. A vrut sa faca un blockbuster de vara, dar in termenii sai, sa creeze un personaj sarit de pe fix si sumbru, cu care nu te-ai incurca niciodata." a povestit pentru Entertainment Weekly unul din producatorii filmului The Dark Knight.
Trei ani mai tarziu, Heath Ledger avea sa devina celebru cu adevarat, dupa ce a preluat rolul Jokerului din The Dark Knight (2008), al doilea film din seria Batman regizat de Christopher Nolan.
Rolul s-a dovedit a fi cel mai dificil din cariera sa, epuizandu-l fizic si psihic. Ledger a fost fascinat de Joker, declarand pentru New York Times: "Nu am crezut ca o sa fie atat de interesant sa joc acest personaj, dar este mult peste ce m-am asteptat. Jokerul este un psihopat, criminal in serie, un clovn schizofrenic si fara nici un fel de umanitate, insa acesta este rolul meu preferat".
Australianul le-a povestit celor de la Empire cum s-a pregatit pentru rol: "Am stat intr-o camera de hotel din Londra cam o luna, m-am inchis in ea si am creat un jurnal. Am incercat mai multe voci, pentru ca era important sa gasesc o voce si un ras caracteristic. Am mers mai mult inspre trasaturile unui psihopat." Ledger a mai dezvaluit ca regizorul Christopher Nolan i-a oferit libertatea de a crea cum isi doreste el acest personaj.
"Ii placea sa se joace cu nervii mei, dar intr-un mod placut. Mi-a zis <<Am sa dispar dupa The Dark Knight>>". Stia ca acest rol va fi marea sa lovitura, cu care o sa ii lase masca pe toti si intentiona sa fuga dupa aceea de toata atentia presei." a mai povestit Alexander, agentul lui Heath Ledger.
"In clipa in care Heath a inceput sesiunea de machiaj si si-a pus costumul, am stiut ca va fi ceva cu totul special. De la prima replica si miscare, lumea deja incepea sa vorbeasca despre o intepretare care merita sa castige Oscarul" a spus Emma Thomas, producator la The Dark Knight.
Astazi, rolul Jokerului din The Dark Knight a devenit iconic pentru cinematografia moderna, iar Heath Ledger i-a cucerit definitiv pe fani: "Cand a venit prima oara la mine machiat ca Jokerul, i-am zis ca o sa fie concediat. Mi-a zis ca e posibil, dar asta e singurul mod in care vrea sa-l joace. De obicei, marile studiouri fug de actori indrazneti si curajosi, care vor sa schimbe regulile. Dar el asta a facut mereu, a impins limitele, era in natura lui sa depaseasca orice limita" a mai spus prietenul sau apropiat, Pecorini.
Heath Ledger, in ultima zi de filmarile pentru The Dark Knight
Jokerul l-a fascinat complet pe Ledger, care a devenit obsedat de propriul sau personaj. "Era incantat de rolul sau. Imi spunea ca nu a crezut niciodata ca exista aceste lucruri in el, pe care le descoperea pe masura ce-l juca. Era fascinat de duritatea sa, un personaj care nu poate fi distrus, era invincibil. <<Nimeni nu-mi poate face nimic si joc alaturi de actori incredibili>> imi spunea fascinat. Jokerul putea fi batut, amenintat, torturat si tot nu se speria pentru ca era nebun. A vrut sa faca un rol in care sa se lase purtat de val. Si s-a dus pe val" a povesti Terry Gilliam.
Charles Roven, producator la The Dark Knight. si-a adus aminte de ultima sa intalnire cu Ledger: "L-am chemat in Londra sa vada primele minute din The Dark Knight, pe un ecran IMAX. I-am zis ca nu s-a vazut niciodata in postura Jokerului. Dupa ce a vazut scena jafului, a fost uluit. Mi-a cerut sa ii mai pun inca o data, era fascinat. Asta a fost ultima data cand l-am vazut".
Filmul a fost lansat la 6 luni dupa moartea sa iar Heath Ledger a fost premiat post mortem pentru rolul sau cu un Oscar si un Glob de Aur. Rolul Jokerului si viata personala agitata l-au coplesit pe australian, care era innebunit dupa fiica sa, dar pe care nu o putea vedea destul de des, mai ales dupa ce s-a separat de mama acesteia, Michelle Williams.
"Heath a fost mereu macinat de despartirea de Michelle si de faptul ca nu poate sa fie mai aproape de fiica sa, Matilda. Cred ca probleme sale cu somnul nu aveau nici o treaba cu munca, ci cu Matilda si Michelle. Sunt convins ca a facut pneumonie la sfarsitul anului 2007. I-am spus sa se duca la medic. Acesta i-a confirmat si i-a spus sa ia antibiotice si sa doarma. Insa n-a facut-o " a spus Pecorini.
Pe 22 ianuarie 2008, la doar 28 de ani, actorul australian s-a stins, dupa ce a luat o supradoza de medicamente. Moartea sa i-a lasat muti pe toti fanii sai, insa el ramane in amintirea lor drept unul dintre cei mai talentati actori ai generatiei sale si care a scris istorie cu un rol care i-a epuizat pana la moarte.
Vestea mortii sale i-a cutremurat pe toti, mai ales pe cei care l-au cunoscut si au lucrat cu el. "Eram in Vancouver si am deschis site-ul celor de la BBC si cand am vazut stirea, am crezut ca este doar o strategie de marketing a celor de la Warner Bros pentru promovarea Jokerului. Am tot sperat sa fie adevarat ce credeam, dar n-a fost. El chiar murise" isi aduce aminte Terry Gilliam despre momentul tragic al disparitiei lui Legder.
"A fost un soc total. Renuntase la fumat, la marijuana, nu consuma alcool. Era cat se poate de curat. Nu mi-a venit sa cred cum un om se poate duce intr-un singur an. Cred ca a avut inima franta si asta l-a terminat. Stiu ca suna romantic, dar este tragic. Cred ca asta l-a omorat." a spus prietenul sau apropiat Nicola Pecorini
A doua zi dupa ce a murit, Ledger trebuia sa se intalneasca cu Steven Spielberg pentru un nou proiect, Chicago 7. "Nu a fost niciodata genul de om care sa ia pauze intre proiecte, si-a dorit imediat sa faca ceva nou. E o scena in The Dark Knight in care Jokerul ii spune lui Batman <<Suntem sortiti sa facem asta pentru totdeauna>> Acum, mi se pare atat de trista. Am fost distrus cand am citit ca era prezentat ca un actor care nu a putut sa iasa din propriul sau personaj si era torturat de cat de sumbru era. Nu e deloc adevarat." a spus Alexander.
Nicola Pecorini, unul dintre cei mai apropiati prieteni ai sai, a marturisit presei ce ganduri avea Ledger despre nominalizarea la Oscar: "Inainte sa afle daca va fi sau nu pe lista nominalizatilor la Oscar, Ledger glumea si spunea ca o sa ii faca sa planga pe ziaristi pentru a obtine un interviu. << De aceasta data, eu am sa conduc pasii de dans>>".
Nolan, regizorul filmului, a spus ca australianul a fost singura lui optiune pentru ca "era neinfricat." Acesta s-a intalnit cu Ledger dinainte sa existe un scenariu finalizat. Ledger este primul actor non-american care l-a jucat pe Joker si a facut-o intr-un stil impresionant. Multi dintre fani si o parte din presa de specialitate au numit interpretarea sa ca fiind cea mai buna reprezentare a Jokerului din filmele Batman.
